第72章 秘密

傍晚的光线从槐树叶子的缝隙里漏下来，在青砖地上洒了一片斑驳。我推着自行车进了后院，刚停好车，就看见何雨水站在我家门口的槐树下。

这丫头平时挺文静的，下学回来就窝在家里做功课，今天却一脸焦急的神色。看见我，她快步走过来，压低声音说：向东哥，我有件事想跟你说。

我看了看四周——院子里人来人往的，阎埠贵正在水龙头那儿洗菜，刘海中端着尿盆往后院走。不远处，贾家的窗户亮着灯，秦淮茹的影子在窗帘后面晃了晃。这不是说话的地方。

那边说。我朝后院最偏僻的角落努了努嘴。

雨水跟在我身后，一路无话。我能感觉到她有心事，步子迈得急，呼吸也有点紧。到了后院角落的老枣树下，我停住脚步，转过身看着她。

雨水，怎么了？

她张了张嘴，又闭上。左右看了看，确认没人注意这边，才开口：向东哥，我哥他……不对劲。

我心里咯噔一下。其实她要说什么，我大概能猜到。前些日子我就听见傻柱的老娘们阎埠贵媳妇在那儿嚼舌根，说什么傻柱当了冤大头，贴补贾家那个新媳妇。我当时没往心里去，觉得那不过是院子里长舌妇的闲话。可现在看雨水的脸色，这事儿恐怕不简单。

你先别急，慢慢说。我靠在枣树干上，尽量让自己显得随意一些。

何雨水告诉我，傻柱最近像是被什么东西迷住了。

秦淮茹嫁进贾家才一个多月，傻柱往那边跑的次数比前几年加起来都多。雨水说这话的时候，声音里带着点颤抖，像是在极力压抑着什么情绪。

每次食堂有好菜，我哥都会打一份，说是贾家老太太腿脚不方便，让秦淮茹端过去。雨水咬着嘴唇，可贾张氏那个老娘们，腿脚利索得很，上次在后院追着阎解旷骂，嗓门大得半个院子都听得见。

我皱了皱眉，没有打断她。

上个月发工资，我哥竟然从自己的工资里拿出十块钱给秦淮茹。雨水的眼眶有点红，说是她妈生病了需要钱，回家借的。

她自己没去借？我问。

雨水苦笑了一下，那笑容里带着点苦涩：她倒是想借，但她一个刚嫁过来的媳妇，人生地不熟的，上哪儿借钱去？我哥就……主动给了。

我沉默了几秒。她自己开口要的？

没有。雨水使劲摇头，她每次都说不要，但我哥非要给。向东哥，你说这叫什么？

我没有回答。我没法告诉她这叫什么。那两个字在脑子里转了一圈，被我咽了回去。

这叫苦情牌。

我在心里默默地说。

最高段位的苦情牌。让人主动送上门，而不是开口要。这女人……不简单。

我看着雨水红着的眼眶，忽然有点心疼。傻柱是她亲哥，她从小没了娘，是傻柱一手带大的。现在眼看着哥哥往火坑里跳，她却拉不住。这种无力感，我懂。

向东哥，我哥他是不是被那个女人迷住了？雨水的声音有点哽咽，她是不是给他灌了什么迷魂汤？

别瞎想。我伸手拍了拍她的肩膀，这事儿我知道了。你先别急，让我来想办法。

雨水走后，我蹲在枣树下没动地方。

脑子里全是她刚才说的话。十块钱。那年头十块钱够干什么的？够买十来斤猪肉了。傻柱一个月工资才三十七块五，他给雨水十块当生活费，剩下的全给了贾家。

这不是帮忙。这是把自己的血往别人身上输。

我站起身，走到后院墙角，点了根烟。烟是前门牌的，两毛钱一包，不算好，但也能抽。烟雾缭绕中，我脑子里慢慢理出了几条线。

第一，傻柱为什么这么拼命贴补贾家？

新来的媳妇，人生地不熟，傻柱觉得人家可怜，想帮帮忙——这说得过去。但帮到这个程度，就不对劲了。一个刚嫁过来的女人，有什么资格让一个二十多岁的大小伙子把大部分工资拿出来？

不是秦淮茹开口要，是傻柱自己觉得必须给。

这就是苦情牌的精髓。

它不是明晃晃地伸手要钱，而是营造一种氛围，让对方觉得不帮你就不是人。傻柱觉得秦淮茹可怜，觉得自己作为邻居帮忙，觉得如果他不帮就是冷血无情。

可他从来没想过——秦淮茹有手有脚，贾家有贾东旭的工资，她凭什么非要靠你傻柱养？

我狠狠吸了一口烟，把烟蒂碾在脚底下。

这女人段位很高。

我在心里给秦淮茹画了个像。

不是那种撒泼打滚的类型，而是软刀子割肉。让人明明在被吸血，却还觉得自己是在做善事。这种人最可怕。

可转念一想，我又觉得这事儿没那么简单。

秦淮茹是农村来的，嫁到城里，图的是什么？图贾东旭老实本分？图贾家条件好？可贾家的条件也就那样，贾张氏那个老娘们又是个刻薄的，她嫁过来能有什么好日子过？

她是在找出路。

我忽然明白了。

她没有收入来源，贾东旭那点工资勉强够糊口。她想活得好一点，只能另想办法。傻柱就是她的。

但这不代表她十恶不赦。

我站在后院墙角，看着贾家窗户里透出来的灯光，陷入了沉思。

如果她只是被生存逼得没办法，如果给她一个正当的出路，她还会不会继续这样算计傻柱？

也许会。也许不会。

但我得给她这个机会。

晚上，我躺在偏房的床上，盯着房梁想这件事。

苦情牌这玩意儿，关键在于不得不。施牌的人让对方觉得我不帮你就不配做人，接牌的人明知道自己在吃亏，却还是心甘情愿地往外掏。

傻柱就是这个接牌的人。

他觉得自己是在帮忙，是在做善事，是在行侠仗义。他从来没觉得自己被算计了，反而觉得秦淮茹可怜，觉得自己必须得帮她。

这不是爱情。这是一种病态的依赖。

我翻了个身，脑子里开始列计划。

第一，不能直接揭穿秦淮茹。

为什么？因为那样做会暴露我的超时代洞察力。一个五十年代的年轻人，怎么可能一眼看穿苦情牌的套路？就算我装傻充愣直接说出来，傻柱也不会信。他会觉得我在挑拨离间，会觉得我在嫉妒他会关心人。

第二，不能强迫傻柱停止帮助。

傻柱是个犟种，你越说他越不听。何雨水已经试过了，劝了没用，反而被傻柱怼了回来，说她年纪小不懂事。

第三，得从根子上解决问题。

秦淮茹为什么要打苦情牌？因为她没有收入。一个没有收入的女人，在婆家就没有底气。她想活得好一点，只能靠算计别人。

如果她有自己的工作呢？

如果她能自己挣工资呢？

她还需要靠傻柱的同情过活吗？

我想了想，眼睛一亮。

工厂。给她在工厂安排一个工作岗位。

这不是施舍，是给她一个选择。

她可以继续打苦情牌，也可以靠自己的双手挣钱。路摆在她面前了，她自己选。

如果她选工作，那就说明她只是想活得好一点，被逼得没办法。如果她拒绝工作，坚持要靠傻柱养活……

那我就知道她在想什么了。

具体的方案我大概有了：找周铁生，说有个亲戚家的弟妹想找工作，问问厂里有没有食堂或者后勤的临时工岗位。不说是秦淮茹，只说是亲戚家的。

等岗位定下来，再找个机会不经意地透露给秦淮茹。让她自己决定。

这是阳谋。

我在心里对自己说。

不是整她，是给她一条活路。她愿意走，我欢迎。她不愿意走，那我也不勉强。但到时候傻柱那边出了什么问题，就怨不得别人了。

想着想着，我的心情慢慢平复下来。烟囱里的风呼啸而过，我闭上眼睛，强迫自己入睡。

明天还有很多事要做。

天还没亮，我就醒了。

躺在被窝里，我又把昨晚的计划在脑子里过了一遍。

第一步，找周铁生谈。

说是亲戚家弟妹想找工作，看他怎么说。如果他问是谁，就说是远房亲戚，不方便透露名字。反正我在这年头没什么亲戚，走动得勤的也就雨水一个，周铁生不会细问。

第二步，等岗位定下来。

工厂食堂需要临时工，洗菜洗碗打杂之类的，工作强度不大，但好歹是个正经收入。一个月十几块钱，够她养活自己了。

第三步，找机会透露给秦淮茹。

这个得自然，不能太刻意。最好是在院子里偶然碰见，随口提一句厂里食堂要人，你有没有兴趣。让她自己来找我。

她要是拒绝了怎么办？

我在黑暗中睁着眼睛，忽然想到了这个问题。

如果她拒绝，那就说明她图的压根不是，而是。她不是想靠自己的手活得好一点，她是想靠吸傻柱的血活得好一点。

到那时候，我就知道该用什么态度对她了。

窗外的天色慢慢亮起来。老槐树上有鸟在叫，叽叽喳喳的，声音清脆。四合院渐渐有了动静，有人咳嗽，有人倒尿盆，有人蹲在门槛上抽烟。

我坐起身，揉了揉眼睛。

不急。

我在心里对自己说。

这是一场长期的博弈，不能急。

穿好衣服，我照例去水龙头那儿洗脸刷牙。阎埠贵已经在那儿了，戴着老花镜，手里捧着一本破旧的英语书，嘴里念念有词地背单词。

小林，早啊。他抬头看了我一眼，点了点头。

早，阎老师。我拧开水龙头，冷水激在脸上，困意全消。

等我洗完脸擦干，阎埠贵已经收起书走了。院子里的人渐渐多了起来，贾张氏挎着篮子出门买菜，看见我哼了一声，鼻子不是鼻子脸不是脸的。

我没理她，转身往回走。

走到一半，我看见傻柱从屋里出来，端着一饭盒的馒头往中院走。那馒头是食堂打的，傻柱自己舍不得吃，全便宜了贾家。

我站在原地看了几秒，忽然开口喊了一声：傻柱！

他停下脚步，转过头来。干嘛？

晚上下班别走，我请你喝酒。我说。

傻柱愣了一下，随即咧嘴笑了：哟，太阳打西边出来了？小林你请客？

少废话，来不来？

来，必须来！他端着饭盒往中院走，向东请客，不来是傻子！

我看着他乐颠颠的背影，心里忽然有点复杂。

傻柱啊傻柱，你什么时候才能看清？

我不是要揭穿谁，是要给你一个选择的余地。

可你愿不愿意选，那就看你自己了。

我转身回了屋，拿起工具包准备出门。路过中院的时候，我看见秦淮茹站在贾家门口，接过了傻柱递过来的饭盒。她低眉顺眼的，嘴里说着什么客套话，脸上带着淡淡的笑。

那笑容很温柔，很可怜，很无害。

可我看得心里发凉。

苦情牌的最高境界，不过如此。

我低下头，加快脚步往门外走。

今天找周铁生。

这盘棋，该落子了。